LA BIODIVERSITE : Faune et flore de nos montagnes

La biodiversité c’est quoi ?

Il y a en montagne une multitude d’espèces vivantes qui cohabitent. On y retrouve les animaux, les plantes et les champignons. Ce brassage biologique est appelé «biodiversité ».

La biodiversité désigne tout le vivant de notre planète et l’homme en fait partie. Pourtant l’activité humaine, qui ne cesse d’augmenter, menace très fortement l’équilibre de cette biodiversité.

En montagne la biodiversité est menacée par les infrastructures humaines telles que les stations de ski, les barrages, les nouveaux axes de communication… et de façon plus générale par le réchauffement climatique.

L’avenir de nombreuses espèces animales et de plantes peuplant nos montagnes est aujourd’hui menacé. Chassées en permanence par l’activité humaine, ces espèces migrent afin de trouver un nouvel habitat auquel elles devront s’adapter. Le réchauffement climatique est également une des causes de cette migration. La température moyenne augmentant, certaines espèces doivent trouver refuge de plus en plus haut dans la montagne, là où les températures sont plus basses.

La faune de nos montagnes

La faune désigne en écologie l’ensemble des espèces animales vivant dans un même lieu.

Voici les principaux animaux que l’on peut observer dans les Alpes :

      - Le bouquetin

Le bouquetin habite l’été au sommet des cols les plus élevés, et peut descendre au fond des vallées l’hiver, ne craignant pas l’homme, chercher sa nourriture. Le bouquetin est un animal herbivore qui se nourrit de graminées, de légumineuses et de rameaux de genévriers. On le reconnaît facilement par ses grandes cornes.

     - Le chamois

Il est de la même famille que le bouquetin et le mouflon, mais sa taille et ses cornes sont plus petites. Leur nourriture se trouve en forêt, genévrier, lierre, houx, rhododendron… et n’hésitent pas à descendre dans le fond des vallées pour se rassasier.

     - Le renard roux

Fort présent dans les forêts des Alpes et dans toute la France, il habite en général dans des terriers que des lapins ont déjà creusés. Le renard roux est un animal herbivore et se nourrit de campagnols, de lapins, de poissons et de fruits.

      - Le cerf

C'est un mammifère appartenant à la famille des cervidés. Il est reconnaissable par ses bois qui peuvent atteindre 1 mètre de long. A la fin de chaque hiver le cerf perd ses bois qui repousseront durant la saison de l’été. C’est un herbivore qui s’adapte toujours à la végétation qu’il a à sa disposition.

     - Les mouflons

Ce sont des ruminants sauvages dont dérive le mouton domestique. Les mouflons vivent en petits groupes en altitude et sont très peu familiarisés avec l’homme.

     - La marmotte

Elle appartient à la famille des rongeurs. Son poil peut être brun, noir ou marron. Elle a de petites oreilles rondes, un corps trapu, et vit dans des terriers des montagnes. Elle a une activité saisonnière. La marmotte est devenue l’emblème incontournable des Alpes.

     - Le campagnol des neiges

Il appartient à l’espèce des rongeurs. Il est globalement plus gros que les autres campagnols (oreilles et queue plus longues). Il habite dans les zones pierreuses, les éboulis et les forêts. Son régime alimentaire est composé principalement de végétaux, de baies et de graines.

     Le tétras ou grand coq de Bruyère

Il a le corps noir, la queue blanche et habite dans les forêts de conifères de montagnes. Il se nourrit de bourgeons, de pousses de conifères, de baies et d’insectes. Le Tétras est une espèce protégée et sa chasse est interdite par le ministère de l’écologie.

     - L’aigle royal

Il fait partie d'une espèce protégée et appartient à la famille de rapaces. Il a une envergure maximum de 2,5 mètres. Son bec jaune et crochu lui permet de déchiqueter ses proies. Les serres de ses pattes sont énormes et lui servent à transpercer ses proies. Il se nourrit de mammifères tels que des lièvres, des marmottes, des renards, des chamois, des bouquetins et différentes espèces d’oiseaux.

      - Le faucon crécerelle

Ce faucon appartient à la famille des falconidés. Il mesure 35 cm de long et son envergure peut atteindre 80 cm. Son régime alimentaire est composé de grenouilles, d’insectes de lézards et de petits rongeurs.

      - La chouette chevêche

C'est une chouette de petite taille. Son plumage est brun et moucheté de tâches plus claires. Elle a de gros yeux ronds et jaunes ce qui lui donne un air grave et sévère. Elle niche dans les cavités des vieux arbres et des immeubles inoccupés. On peut l’observer de jour comme de nuit. Elle se nourrit de petits rongeurs, de reptiles et d’insectes.

Dans nos montagnes beaucoup d’espèces de faune comme de la flore sont menacées d’extinction.

ILS SONT MENACES :

     - Le Chamois de la chartreuse.

On peut observer le Chamois uniquement dans le massif de la chartreuse, entre Grenoble et Chambéry. Il fait partie des espèces gravement menacées. Il habite en basse altitude dans les forêts de résineux.

     - La Vipère d’Orsini

Ce petit reptile peu agressif est classé comme espèce en danger en Europe. Aujourd’hui elle est protégée et fait l’objet d’un programme visant à mieux la connaître afin de développer sa recolonisation dans les écosystèmes.

     - La Gypaète barbue.

Ce grand vautour européen a disparu des Alpes au début du XX siècle. Il a été réintroduit dans le massif alpin et il est protégé dans toute l’Europe.

      - L’Apollon

Ce grand papillon des montagnes européennes vit en altitude. Il a besoin de conditions climatiques bien précises : froid l’hiver et soleil l’été. Du fait du réchauffement climatique on le retrouve de moins en moins dans nos montagnes. C’est une espèce protégée en France car il est en régression dans toutes les localités les plus basses.


La flore de nos montagnes

Voici également quelques espèces de la flore protégée des Alpages. Si vous rencontrez ses fleurs lors d’une promenade ou randonnée, ne les cueillez pas : elles sont mieux dans la nature que dans votre salon !

      - La Pulsatile des Alpes

Il s'agit d'une plante protégée qu'il est interdit de cueillir. Ses fleurs sont blanches sur les sols calcaires et jaunes en terrain siliceux. La pulsatile alpine est une plante toxique, son ingestion entraine des troubles respiratoires et cardiaques.

     - La Soldanelle des Alpes

La Soldanelle des Alpes est une fleur protégée qui appartient à la famille des Primulacées. C'est une frêle et petite fleur que l'on rencontre souvent dans les prairies de montagne à la fonte des neiges ou à côté des névés. Ses fleurs sont bleues à violacées. La fleur rappelle la forme de la cloche d'où son surnom de Clochette des Alpes. Elle fleurit entre avril et septembre avec la fonte des neiges.

     - La Linaire des Alpes.

La Linaire des Alpes ou Gueule de lion (Linaria alpina) appartient à la famille des Scrofulariacées. Elle pousse dans les fentes de rocher, les éboulis et les pierriers. La plante est rampante et est composée de deux lèvres violettes. La Linaire alpine fleurit de juin à septembre.

      - La Gentiane printanière

La Gentiane printanière ou Gentiane de printemps tire son nom de la précocité de sa floraison, dès les premières fontes de neige, au printemps. Les fleurs de la Gentiane de printemps sont d'un bleu azur et en forme d'étoiles (5 pétales). La corolle est en entonnoir. Cette petite fleur bleue commune des montagnes pousse dans les pâturages ou sur les rocailles entre 600 et 2500m d'altitude. Il s'agit d'une fleur protégée.

     - La Grande Marguerite

La Grande Marguerite ou Marguerite des Alpes appartient à la famille des Composés. Les fleurs centrales sont jaune doré, tubuleuses et fertiles, les fleurs de la périphérie sont blanches, ligulées et stériles. Les Grandes marguerites fleurissent dans les prairies ou les sous-bois clairs entre mai et septembre.

      - Le Pigamon des Alpes.

Particularité de la fleur de pigamon : les pétales tombent quand la plante fleurit, la fleur est donc sans pétale, sans corolle. De très nombreuses étamines (blanches roses ou mauves) forment ce que l'on appelle communément la fleur.